La Danse sportive est un terme désignant un groupe spécifique de danses de couple ayant an aspect sportif prononcé1. À l'origine, ce terme était appliqué à la danse de salon de compétition, dans son style international. Aujourd'hui, il englobe aussi notamment les styles américains de ces danses. Le terme officiel international pour les danses sportives est DanceSport. Le terme danse sportive englobe aussi parfois d'autres danses de couples telles que le rock et le boogie-woogie2.
La Fédération mondiale de danse sportive (en anglais World DanceSport Federation, WDSF, et anciennement International Dance Sport Federation, IDSF) est l'organisme international de danse sportive reconnu par le Comité international olympique (CIO). D'autres groupements internationaux existent, tels que l'International Professional Dance Sport Council (IPDSC) et le World Dance Council (WDC). La Fédération Mondiale de Danse Sportive décrit le DanceSport de la façon suivante:
« Le DanceSport est une activité qui combine sport et danse, et qui permet aux participants d'améliorer leurs aptitudes physique et leur bien-être mental afin de former des relations sociales et pour obtenir des résultats en compétition à tous niveaux. Le DanceSport compétitif est pratiqué dans une grande variété de styles et de formes de danses dans les compétitions organisées par la IDSF, reconnues internationallement. »3
— Fédération Mondiale de Danse Sportive (WDSF), Traduit de l'anglais
La danse sportive pour amateurs se pratique jusqu'à haut niveau. Elle jouit par ailleurs d'une grande popularité auprès des étudiants dans le monde, particulièrement au Royaume-Uni où 20 000 étudiants sont membres de l'Inter Varsity Dance Association (IVDA).
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